今日明城墙承载着历史，开始自己全新使命！

南京明城墙前后修建时间长达３９年，至１３９８年朱元璋去世才停止修建，现在所说的明城墙，一般指其宫城，全长３３．７公里，现存２３．７４３公里，被誉为中国数千年城垣建造史的颠峰之作，６００多年来，南京明城墙经历了风风雨雨，成为了历史的见证。

　　严格意义上来说，南京明城墙的防御作用直到清代才开始发挥。明初的"靖难之役"和清军攻占南京都没有打真正的攻城战，而清初郑成功北上却正是在南京城下大败而归。太平天国战争时期，太平军于１８５３年挖地道炸塌仪凤门城墙２０多米攻占南京。１８６４年，清军如法炮制，炸塌太平门附近城墙攻入城内。清军破城后，陆续修补受损的城墙，明城墙基本恢复了原貌。

　　清末到民国时期，由于近代城市化发展，政府陆续开辟了很多新城门，以改善和缓解城市道路发展和保护城墙的矛盾。即便如此，南京明城墙在民国时期仍然遇到了拆保之争，各派争执不下，直到１９３４年南京警备司令谷正伦提出《关于南京城防建议案》，将明城墙列入城防计划才告一段落。这样，明城墙得以保存并在抗战中奏响了中国古代城墙原始价值的绝唱。貔貅

　　１９３７年１２月９日，日军开始进攻南京，在飞机、火炮等重型武器的狂轰滥炸下，南京明城墙最后一次承担起防御的重任，１３日，已经千疮百孔的城墙终于再也挡不住侵略者的铁骑，南京沦陷，明城墙的防御功能虽然就此终结，但作为历史的见证，苍苔斑驳、弹痕累累的古城墙仍在警示后人。貔貅

　　建国初期，百废待兴，明城墙废与存的矛盾又一次浮出水面。尽管有一些著名学者提出反对意见，但从１９５４年开始，南京开始大规模拆除城墙。在东南大学刘敦桢等有识之士的奔走呼告下，拆城风得到了遏制，南京明城墙才得以断断续续的残存，到１９５８年底，大约三分之一的城墙被拆毁，城门也大多被拆除。

　　２０世纪８０年代以来，明城墙的保护工作终于走上了科学健康的发展轨道，南京市对于城墙的维修保护工作力度不断扩大，按照"修复如旧，不改变文物原状"的原则，采用老城砖补砌修复墙体。１９９８年，南京市明城垣史博物馆成立于明城墙台城段，博物馆在展示南京古都特色，开展爱国主义教育的同时，还同南京市明城墙管理处共同承担着明城墙维修保护的任务。

　　如今的明城墙，作为一种历史文化载体，在新时期开始了自己的全新使命。

如今的明城墙，作为一种历史文化载体，在新时期开始了自己的全新使命。